Ma olen kindlasti üks neist ohutumaid emasid: minu lapsed sõidavad jalgrattaga kiivritega. Ma ütlen neile regulaarselt võõrastega rääkimise ohtusid. Mulle meeldib endiselt neil silma peal hoida, kui nad basseinis on, kuigi nad on 11. ja 13. Ja teisest peale, kui mu poeg sündis, kuulutasin, et ei lase tal kunagi jalgpalli mängida. Olen kuulnud lugusid sõpradelt, kellel on vana keskkooli jalgpallivigastuse tõttu krooniline valu. Ma nägin filmi Põrutus ja õppisin kõike CTE-st, jalgpalliga seotud ajukahjustusest, ja olen lugenud kõik sellel teemal olevad hirmutavad artiklid . Olen pühapäeva pärastlõunal jälginud piisavalt jõhkrat, kohati luumurdvat sporti, et teada saada, et ma ei taha, et mu poeg sellega üldse tegeleks. Olime abikaasaga ühel meelel: jääme palju turvalisema pesapalli spordiala juurde.
Ja ometi kirjutasime oma pojale just lipu jalgpalli, et ta saaks valmistuda järgmisel aastal oma keskkooli jalgpallimeeskonnas mängima. Miks meelemuutus?
Vaatamata kõigile minu hirmudele armastab mu poeg seda sporti. Ta mängib seda koos oma sõpradega jõusaalis või mängupäeval ja tormab koju, et mulle rääkida oma tehtud suurepärasest blokist või tabamusest. Ta tuleb koju naerdes, üleni higine ja põnevil, valmis mängu mängude kaupa jagama. Ma tean, et enam kui pool tema klassist lõpeb keskkooli meeskonnas olemisega ja see on suurepärane sidemekogemus. Ma ei taha seda temalt ära võtta.
Samuti, mis on piisavalt naljakas, otsustasime, et laseme tal pesapalli tõttu mängida. Ta on mänginud alates viiendast eluaastast ja mind on puhunud tema õpitud elutunnid. Mul on hea meel, et ta näeb, milliseid õppetunde ta mõnelt teiselt meeskonnaspordilt õppida saab - näiteks kuidas üheteistkümnel inimesel võib sama eesmärgi saavutamisel olla väga erinev, kuid kriitiline roll. Ja sain aru, et kõik need aastad olen olnud jalgpalli suhtes ettevaatlik, jälginud, kuidas lapsed pesapalli mängides vigastada saavad! Olen näinud, kuidas last mängu ajal pesapallikurikaga näkku löödi, ja olen kuulnud palju lugusid gümnasistidest, kellele tehakse Tommy Johni operatsioon, kuna nad on liiga palju viskamist oma õlgu vigastanud. Lisaks on mu poeg oma elus ühe luu murdnud - ja seda jalgpalli mängides. Vaatamata riskidele ei saa ma kuidagi öelda oma pojale, et ta ei saa enam pesapalli ega jalgpalli mängida, vaid sellepärast, et hemight saab haiget. Noorte jalgpalliga tunnen nüüd samamoodi.
SEOTUD: Selgub, et batuudini pole tegelikult ühtegi ohutut viisi
Muidugi olen ma tema mängimise pärast endiselt närviline vrakk. Ma vihkan, kui ta saab kunagi väikese kraabi või sinika, ja ma tean, et see on jalgpalliga võrdne. Mulle ei meeldi mõte, kuidas teised lapsed sõna otseses mõttes mu noorima lapse sisse lööksid, ja ma tean, et tema mängude jälgimine pole minu jaoks sugugi lihtne. Kuid me ei teinud seda otsust pimesi. Olen harjunud uurima, et mis seal ikka kõike - nii et ma hoolitsesin selles osas kindlasti oma hoolsuses. Vestlesime abikaasaga ühe poja ühe tulevase keskkooli jalgpallitreeneriga ja ta ütles meile, et keskkoolis näeb ta jalgpallis rohkem põrutusi ja ergutustegevuses rohkem murtud luid kui jalgpallis. Ta ütles ka, et kool võtab palju ettevaatusabinõud jalgpalli jaoks: neil on harjutuste jaoks mannekeen, kiivrid on ohutumad kui kunagi varem ja treenerid õpetavad lastele võitlusvõtteid, mis keskenduvad pea kasutamata jätmisele.
Ja kuigi ajuvigastusi käsitlevad uuringud hirmutavad mind ikka veel, saan aru, et need keskenduvad professionaalne sportlased. Kõigi hirmutavate uudiste hõbedane vooder on see, et noorte jalgpall on nüüd turvalisem kui kunagi varem.
Nii et alustame lipu jalgpallist sel sügisel. Siis, kui meie poeg ikkagi seda sporti armastab, proovib ta oma keskkooli meeskonnas. Isiklikult tahaksin, et tema jalgpallurikarjäär sellega lõppeks, kuid tean, et kui tal hästi läheb, tahab ta tõenäoliselt mängida ka keskkoolis. Praegu võtame selle lihtsalt ühe hooaja korraga. Ja ma rõõmustan teda kõrvalt - samal ajal kui ma krimpsutan ja katan silmi.
