See oli haruldane, vihmane öö Los Angeleses. Sõbra korteris istudes avanes uus tööpakkumine kahepoolses rannikuväljaandes, mida valgustas pritsiva MacBook Pro sära ning ümbritses kohevate tekkide ja mikro-Jack-terjeri soojus ja mugavus, ilm tundus olevat märk. Hilja, kavalus ja guugeldamine, 650 dollari suurune edasi-tagasi pilet Ateenasse koos 16-tunnise vahemaandumisega Moskvas, ei tundunud äkki hull.
Kuna töökohtade vahel oli nädal puhkust, oli ideaalne aeg kuskile odavalt viimase hetke lendu teha. Ükskõik kuhu. Piisavalt kaugele, et tunda end seiklusena, kuid mitte nii kaugel, et ma ei saaks esmaspäeval tööle naasta. Värskelt 30-aastaselt oleks see minu esimene täiskasvanute puhkus - kindel nädal soodsates hotellides sõbra diivanite asemel või rahvarohkesse hostelisse purustatuna - ja minu pikim aeg veeta üksi. Seal oli tõmme minna kuhugi uude, kogeda võõrkeelt, ületada mingi küpsuslävi. Ma olin alati ette kujutanud, et selline reis on koos partneriga - poiss-sõbra, peigmehe, parima sõbraga -, kuid pärast seitsmeaastast vallalist ja keegi polnud nõus kõike maha jätma ja Ateena viimase hetke reisi ette võtma, pidin ma kinni haarama suru hetkel maha hääl, mis ütleb: Mis siis, kui saad üksikuks? Või juhtub midagi kohutavat? Mis saab siis, kui keegi vajab sind töö / elu / kodu remondiks? Klõpsasin osta ja hakkasin Kreekat guugeldama.
Ma teadsin Kreekast väga vähe ja ausalt öeldes ei kuulunud see kunagi minu nägemisloendis kõrgele kohale. See tundus olevat koht, kus rikkad inimesed jahtides hängisid ning võimatult õhukesed ja pargitud paarid jalutasid aeglaselt Egeuse tuultes naerdes rannas. Ülejäänud minu teadmised pärinesid keskkooli ajalootundidest ja erksatest illustreeritud raamatutest, mida lugesin lapsepõlves kättemaksuhimuliste jumalate ja võrgutavate jumalannadega, pannil flööti mänginud loomadega ja härjapeaga koletisega hiiglasliku majaga. Tundus, et see ei haaku ühestki piiratud võimalustega naisest, kes elab toanaabrite juures ja sügavas soovis mitte liiga palju aega teiste turistidega veeta. Kuid mõned kerged Interneti-uuringud näitasid, et Ateena oli mitte ainult väga kõnditav, vaid ka taskukohaste majutusvõimalustega õlgade hooajal ning pakkus odava parvlaevasüsteemi kaudu lõputut päevareisi potentsiaali.
SEOTUD: Airbnb andmetel tuleb 20 külastatavat puhkusekohta, mida 2020. aastal külastada
Tagantjärele mõeldes pole mu ainus kahetsus (peale 16 tunni veetmise Moskva lennujaamas) mitte kena Ateena hotelli otsimine. Väljaspool hooaega on suurepärane aeg madalamate hindade jaoks ja ma olin piirdunud 25 dollariga päevas, ööbides musta turu kõnekaartide linnaosa neljakorruselises hotellis. Kuid mida hotellil puudus õhkkond ja mugavused, kompenseerisid minu avastused kogu linnas.
Igal hommikul küsisin ma endalt: millist seiklust ma tahan teha? See oli ennekuulmatu luksus, sest tavaelu täitis töö, tööjärgsed plaanid, vabakutselised kõrvaltööd ja igapäevased kohustused olla ühiskonna toimiv liige. Aga puhkusel võiksin sellest murest ja kohustusest osa heita. Sain linnas jalutada koidikust, kuni kukkusin kokku, olles väsimusest liikumatu, peatudes teel pisikestesse kohvikutesse, juues Parthenoni aluses kohvi, kadudes hommikuse kalaturu meeletutesse rütmidesse või uurides linna & apos; kaleidoskoopiline graffitikunst. Kuna olin üksi, olid inimesed sõbralikumad, abivalmis ja lahked - ning minust sai ka sõbralikum versioon, ühinedes ühisõhtusöökidega ja röstides Ouzo lasuga. Uudishimu suurenes, see meelitas elamusi, mida mul poleks koos partneriga olnud, näiteks veetsin hommiku koos naisrühmaga, kes oli loonud ajutise küla, et protestida kodutöötajate raskuste vastu, nende logo punase kummiga mähitud rusikas. kinnas. Nad olid vallalised, abielus, lesestunud, võimelised, elujõulised ja elus. Mul on siiani minu korteris silt, mille nad mulle raamidena andsid.
Ma armastan sinu Söö Palveta armasta fotosid, vastas sõber ühele minu Instagrami pildile. Polnud pähe tulnud, et olin lühikese eneseavastamise teekonnal, kuid olin kindlasti söönud oma kaalu spanakopitas. Midagi oli muutunud, edasi liikunud. Kogemuse, aja ja ruumi sisse vajumine tundus võimalus. Millal olin läinud Athena templisse, kui taevas muutus lillaks? Külastas Delfit, et näha, kus oraaklid olid tulevikku ennustanud? (Giid ütles meile, et paljud olid tegelikult noored naised, kes kogesid hallutsinogeense gaasilekke tagajärgi, kuid see ainult suurendas seda kogemust.) Üks minu lemmikpäevi möödus Hydra mäenõlval asuvates sadamates ekseldes, kus Leonard Cohen elas ja mõned oma enamus mõtisklevaid laule. Kujutasin teda vaade sadamale, merevabadusele ja soolasele õhule ning mõistsin võib-olla esimest korda, mida reisimine peaks saavutama: see ei tähenda mitte põgenemist, vaid enda poole jooksmist.
Üksi reisimine naisena kergitas kulme. Kas sa oled abielus? Miks mitte? Miks sa ise oled? Kas te ei tunne end ebaturvalisena? Mis on kodus? Kas ajakirjandus maksab hästi? Tajusin selgelt, et minu meeletu magnetofon ei olnud tingimata ainus ärevuse, vaid ka väliste jõudude tulemus - soovides seiklusi, kuid mitte saavutada seda, mida oodati, et minuealine naine oleks kindlustanud.
Sel viimasel nädalavahetusel sõitsin reisilennukiga vulkaanilisele Santorini saarele, mis on laialt tuntud kui üks maailma romantilisemaid mesinädalate sihtkohti. Jaanuari keskel oli see õndsalt tühi, turismipoed olid hooajaks suletud. Olin üks kõigest neljast inimesest, kes sõitis Firast iidsesse Oia linna kulgevas bussis, reisides postkaartide ja räsimärkide legendaarset päikeseloojangut vaatama. Lahkudes kõndisin parema ülevaate saamiseks mäest üles, ainsaks elumärgiks olid mehed, kes panid värske värvikihi saare kuulsatele pleegivalgetele kuplitele. Päikeseloojangul suurendasin parema vaate saamiseks seina. Ma pole kunagi olnud nii kaljuronimises kui ka tegelikult spordialas suurepärane, ma ei olnud üllatunud, kui betoon liiga libedaks muutus. Kaotasin jalgealuse ja haarasin randme terava kivi otsa, lõikusin seda, paugutasin põlve üles. Just selle pärast muretseb mu ema, mõtlesin ma pettunult. Nii haiget saamise kui ka ainult päikeseloojangu vaatamise kombinatsioon tekitas minus soovi, et mul oleks partner, kuid see mõte oli üürike. Tulin alla ja kõndisin bussipeatuse poole.
SEOTUD: Mikrokatioonid on mugav, eelarvesõbralik reisisuund, mida me kõik ootasime
Istudes järsetele küngastele vaatega puidust pingil ja kaldus üle sinise kaldeera, tuli lähedal asuvast kohvikust välja umbes minuvanune mees. Tan, paksude mustade juuste ja läbimatu habemega, nägusalt mulle tundmatuseni - nagu ta saaks puu maha raiuda ja ehitada mulle sellega kodu -, juhatas ta kohvikut ja küsis, kas ma tahaksin proovida tema tallekest veatus inglise keeles burger. Ta selgitas, et veetis viimase aasta Ameerika lõunaosas reisides, et õppida ideaalse burgeri loomist. Et ta armastas Ameerikat, aga Santorini oli tema kodu. See, et ta oli lahkunud paradiisist selle üksiku unistuse järele, oli nii puhas, et kui see oleks Nancy Meyeri film, oleksime selle mäetippu igaveseks abiellunud ja burgereid teinud. Kuid see polnud film ja ausalt öeldes oli see elu värskendamine andnud minu enda unistustele uue eesmärgi. Sest ka reisimine teeb seda: see võimaldab teil põgeneda enda kohta käivatest ideedest, stsenaariumist, mille olete õppinud, ja proovida teisi elusid. Hakkan nägema, et üksikisik pole koormus, vaid võimalus. Isegi kui ma pole kunagi partnerit leidnud, võiksin rahaliste tingimuste tahtmise korral alati lennukisse minna. Minuga oleks kõik korras.
Tagasi jõudes tundusid asjad teisiti. Hakkasin käima üritustel, mis tavaliselt oleksid hirmutanud, võtnud ette ambitsioonikamaid projekte. Irooniline, et paar nädalat pärast naasmist käisin oma praeguse peigmehega esimesel kohtingul. Filmiredaktor, pikk, suurepäraste juuste ja kirega oma töö vastu, meenutas ta mulle mõnes mõttes Mike oma burgeriputkaga. Mul on vastumeelt öelda, et üksi reisimine võimaldas mul leida armastuse, kuid kindlasti jättis see mulle võimaluse kohtuda erinevat tüüpi inimestega, sattuda ebamugavatesse olukordadesse ja tõsta enda südamesoovide piire. Ma tean, et ma pole üksi: naised reisivad üksinda rohkem kui kunagi varem ja ameeriklannad on sagedaste sooloreiside seas esikohal. Ma polnud mõelnud üksi reisimisest kui feministlikust tegevusest ega isegi eriti populaarsest tegevusest, kuid see näib kindlasti köitvat. Ja koos kõigi selle eelistega, miks mitte? Reisimine on võimeline muutma inimesi rohkem kohal, rohkem iseendaks. Ja kui see pole pileti hinda väärt, siis ma ei tea, mis see on.
