34-aastaselt, varsti pärast Kilimanjaro mäe tippu jõudmist, otsustasin, et mul on piisavalt põnevust olnud ja olen valmis pere looma. Kaheksa kuud tagasi sündis mu väike tüdruk. Ma ei teadnudki, et temast saab minu suurim seiklus.
Kuni ta minu ellu tuli, olin alati vaktsiine objektiivselt vaadanud. Teadsin fakte: vaktsiinid päästavad elusid. Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni Fondi juhina ( unfoundation.org ), Toetasin oma igapäevase töö raames vaktsiine, tuletades inimestele meelde, et igal aastal sureb ligi 2 miljonit last haigustesse, mida saab lihtsa löögiga ennetada. Reisisin koos Maailma Terviseorganisatsiooniga (WHO; kes.int ), UNICEF ( unicef.org ) ja teiste rühmadega ning nägid omal nahal nende tähtsust poliomüeliidi likvideerimise jõupingutused ja leetrite ennetamise kampaaniad. Ma irvitasin sageli emasid, kes olid USA-s oma laste vaktsineerimise osas paranoilised. Siis oli minu kord.
Ma ei arva, et oleksin oma elus midagi kartnud: mägironimine, haidega sukeldumine, ÜRO lennukite viimine konfliktipiirkondadesse - ükski neist ei raputanud mind kunagi. Kuid seitsmekilose beebi haiglast koju sõitmine oli minu elu kõige hambavärinaim. (Tegin oma abikaasale komplimente, et ta läks 40 miili tunnis tsoonis ja pani oma roolile punktid 10 ja 2.) Tütre koju saabumisele järgnenud päevad olid täis pisaraid, ärevust ja isegi lausa paanika. Kas ta sööb õigesti? Kas ta hingab? Kas see kott on ohutu?
Kui tal oli aeg oma kaadrid kätte saada, tabasin end mõttelt, kas tegin õige valiku. Kuidas ma saan muret tundmata oma töös suuri algatusi juhtida, kuid iga vastsündinu otsus oli uskumatult õudne? Trollisin tuhandeid veebisaite - haiguste tõrje ja ennetamise keskusi ( cdc.gov ) ja Ameerika Pediaatriaakadeemia ( aap.org ), teiste hulgas. Ja õnneks kinnitasid minu uuringud seda, mida juba teadsin tõesena: vaktsiinid töötavad. Immuniseerimine on viimase 50 aasta jooksul päästnud rohkemate laste elu kui ükski teine meditsiiniline sekkumine. Vaktsiinid on ohutud, lihtsad ja üks kulutõhusamaid viise laste elu päästmiseks ja parandamiseks kogu maailmas. Seda kõike teades määrasin tütrele vaktsineerimised.
Meie jaoks oli löögi saamine lihtne: sõitsin 10-minutilise autosõidu lastearsti kabinetti ja maksin üle 10-dollarise omaosaluse. See pole mujal maailmas peaaegu nii lihtne. Peaaegu iga viies arengumaade laps ei saa elupäästvat immuniseerimist, et kaitsta neid selliste haiguste eest nagu leetrid, kopsupõletik, kõhulahtisus ja lastehalvatus. Näiteks Malis olles kuulsin kurbi lugusid emadest, kes olid oma lapse leetrite tõttu kaotanud ja üritasid meeletult oma uusi lapsi kaitsta lootuses, et enam kunagi sellist kaotust ei kannata. Need naised on kannatanud kohutavat tragöödiat ja kõndinud päevi, et jõuda tervisepostini, kus nende lapsed saavad vaktsiini.
Kuid muutused on võimalikud. Leetrite surm on Sahara-taguses Aafrikas vähenenud 85 protsenti tänu ÜRO Fondi, Ameerika Punase Risti ( redcross.org ), CDC, UNICEF ja WHO. 2012. aasta alguses teatas India uhkusega, et tal ei olnud eelmise aasta jooksul ühtegi uut lastehalvatuse juhtumit.
Pärast tema võtteid tõusis mu pisike tüdruk kaheks päevaks palavikku. Tema kaitsva emana vihkasin näha, et ta tundis ebamugavust. Mul oli tervislik süütunne ka selle lühiajalise valu läbielamise pärast. Kaks rasket päeva on aga väärt eluaegset kaitset ja võimalust kasvada tervena ja tugevana - õigus, mis peaks kuuluma igale lapsele.
Andsin oma tütrele elulöögi ja loodan, et annate sama ka teistele. Liitu Päris lihtne ja Shot @ Life Campaign, uus ÜRO fondi algatus, mille eesmärk on panna ameeriklased arengumaades vaktsiine võitlema.
Lisateave selle kohta, kuidas saate aidata Ühinenud Rahvaste Fondi filmi Shot @ Life vaktsiin kampaania ja ühe naise püüdlustest välja juurida lastehalvatus kogu maailmas.
